완벽주의의 정의, 유형, 대처 방법

완벽주의의 정의

 

 완벽주의란 어떤 성과나 결과에 대해 성취를 얻기 위해 끊임없이 노력하면 현재보다 더 완벽한 상태가 될 수 있다고 믿는 일종의 신념을 자신이나 타인에게 강요할 때 나타나는 인지적 상태를 말합니다. 이러한 신념을 가진 사람을 완벽주의자라고 합니다. 지금보다 높은 결과, 성취를 추구하고 그것을 달성하기 위해 노력하는 것은 올바른 일입니다. 하지만 지나친 완벽주의는 비현실적으로 높은 목표와 끊임없는 자기 평가, 자신만의 신념과 원칙에 따라 비효율적인 선택을 하게 되기도 하며 이로 인해 목표를 달성하지 못했을 때 극심한 스트레스와 좌절감을 경험하며 성취에 대한 강박이나 자책과 같은 부정적인 감정을 경험합니다.

 

완벽주의의 유형

 

 완벽주의의 유형은 세가지로 구분할 수 있습니다.

 

첫번째로 자기 지향형 완벽주의가 있습니다. 자기 지향형 완벽주의는 자기 스스로에게 높은 기준을 세우고, 끊임없이 자기반성과 비판을 하며 본인에게 완벽함을 강요하는 유형입니다. 이 유형은 개인이 발전할 수 있는 성장 지향적 동기와 성취에 대해 좋은 영향을 미칠 수 있지만 과도하게 적용할 경우 지나친 자기비판과 자책과 같은 부정적인 감정을 일으키며 이는 곧 스트레스가 되어 불안과 긴장, 우울과 같은 정신적, 심리적 문제를 야기할 수 있습니다.

 

 완벽주의의 다른 유형으로는 타인지향형 완벽주의가 있습니다. 타인지향형 완벽주의는 자기지향형과는 달리 완벽함의 주체를 타인으로 설정하고 높은 기준의 목표를 부여하여 이들이 그것을 달성해야 한다고 믿습니다. 다른 사람들에게 완벽할 것을 요구하고 유능해야 한다고 믿으며 그들의 행동과 결과에 대해 평가하는 특징이 있습니다. 조직에서 업무 수행을 하는 리더의 입장에서는 생산량을 달성하거나 조직원들을 이끄는 리더십을 발휘할 때 좋은 결과를 만들어낼 수 있는 성향이지만 이것이 지나칠 경우 인간관계나 업무 수행에 있어서 갈등을 빚고 오히려 목표 달성에 악영향을 미칠 수 있습니다.

 

마지막 유형으로 사회부과형 완벽주의가 있습니다. 이 유형은 사회가 개인에게 완벽함을 요구하는 것, 즉 주변 사람들이 자신에게 완벽함을 요구하고 본인은 그 요구를 이행해야 한다는 신념을 갖고 행동하는 것을 말합니다. 사회부과형 완벽주의를 가진 사람들은 세상이 자신에게 요구한 목표를 달성하지 못했을 때 버림받을 것이라고 생각하여 주변 사람들의 요구에 순응하는 모습을 보입니다. 목표 달성에 대한 향상심이나 성취 경험에 도움이 되기도 하지만 항상 다른 사람의 인정과 관점에 중점을 두고 그 기준을 맞춰야 한다고 생각하기 때문에 불안도가 높습니다. 뿐만 아니라 목표 달성에 실패했을 경우 과하게 자책하며 우울감에 빠지고 그 결과 자존감이 낮아지며 타인에게 인정받고자 하는 욕구가 강해지는 악순환이 발생할 수도 있습니다.

 

 

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완벽주의의 대처 방법

 

 완벽주의는 목표 달성에 대한 동기와 성취 욕구에 대한 해소를 돕고 자기 주도적인 삶을 영위할 수 있게 하며 도전적인 자세를 갖게 해주는 순기능을 합니다. 뿐만 아니라 도전과 실패, 부정적인 평가를 딛고 더 나은 삶을 살 수 있게 하는 원동력이 되기도 합니다. 완벽주의가 이렇게 긍정적인 효과를 낼 때 "안정형 완벽주의"라고 합니다.

 

 반대로 완벽주의가 부정적인 방향으로 기능을 할 때 "역기능적 완벽주의"라고 합니다. 이런 "역기능적 완벽주의"는 비현실적으로 높은 목표를 추구하고 그것을 성취하기 위해 끊임없이 자기 비판과 행동에 대한 반추를 하게 되면서 오히려 시도조차 하지 않는 회피와, 우유부단함을 야기합니다. 뿐만 아니라 완벽함을 추구한 나머지 사고의 유연함을 잃고 대안적인 사고가 어려워지며 자신의 원칙이나 신념에 어긋날 경우 대인 관계에서도 갈등을 유발할 수 있습니다.

 

이런 "역기능적 완벽주의"에 대한 대처 방안으로 자신이 완벽주의자임을 인정하고 목표의 난이도가 현실적이지 않다는 것을 인정하는 것이 있습니다. 스스로 기준이 엄격하다는 것을 인정하고 목표에 대해 다시 한번 점검하여 보다 현실적인 난이도로 조절할 수 있습니다. 이 과정에서 자신이 설정한 기준에 대해서 인식을 바꾸는 것도 중요합니다.

 

 완벽주의를 가진 사람들은 완벽함을 추구하는 성향 때문에 실수하는 것을 두려워합니다. 그렇기 때문에 실수에 대한 두려움을 버리고 실패와 실수를 발전의 원동력으로 삼을 수 있는 기회라고 생각하는 것도 하나의 방법입니다. 뿐만 아니라 완벽주의자들은 감정까지 통제하려고 하는 성향이 있기 때문에 두려움을 야기하는 것이 무엇인지 파악하고 그것조차 수용할 수 있도록 하며 비현실적인 사고방식을 현실적으로 조정하는 자세가 필요합니다. 또한 자기 자신에 대한 비판 대신 칭찬과 용기를 북돋아주는 것도 중요합니다.